La acción de Temascalitos/Brazito.

 La acción de Temascalitos/Brazito.

Introducción:

El 25 de diciembre de 1846, en un sitio en las riberas del Bravo, localizado a unos 48 km al norte de Paso del Norte, hoy Ciudad Juárez, se desarrolló una breve batalla de la Guerra México-Estados Unidos (1846-48). El blog compiló información relativa a esa beligerancia llamada por el Gobierno mexicano como “Acción de Temascalitos”.

Mapa del sitio de la batalla: "ElBrazito Doniphan map”. Por Jusin H. Smith. John T. Hughes - Doniphan's Expedition. Consultado en diciembre de 2022. Publicado por Wikipedia.org en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_El_Brazito

Antecedentes.

Graziella Altamirano y Guadalupe Villa en su texto (102) nos explican sobre los antecedentes de la Guerra de México contra Estados Unidos: …Poco después de que Texas declaró su independencia de México presentó una solicitud formal para anexarse a Estados Unidos, solicitud que fue aprobada en marzo de 1845. Los límites que señalaban el acta de anexión llegaban hasta el Río Bravo, cuando sus linderos originales eran solamente hasta el Río Nueces. Desde la proclamación de independencia de Texas las relaciones diplomáticas entre México y Estados Unidos se volvieron cada vez más tensas y después con la anexión, se rompieron definitivamente. La guerra comenzó en el mes de mayo de 1846 con las acciones de Palo Alto y Resaca de Guerrero en el noreste del país que fueron favorables a los norteamericanos, los cuales se adentraron en territorio nacional. (102).

Florence C. Lister y Robert H. Lister en su texto (101), nos relatan que el enfrentamiento entre los Estados Unidos y México que se había estado fermentando durante tanto tiempo, sobrevino el año de 1846. En Nuevo México surgió calladamente con la ayuda de la traición pagada. Manuel Armijo, gobernador de Nuevo México había sido comprado “debajo del agua” mediante los esfuerzos del comerciante norteamericano James Magoffin. Una débil defensa de Santa Fe se había efectuado en “El Cañón del apache” en los flancos orientales de la población, mientras que Armijo "volaba el sur como un pato invernal", afirmando que había sido derrotado a causa del inadecuado apoyo. El general Stephen Watts Kearny y su ejército del oeste, se desplazaron rápidamente hacia la sombreada plaza donde la vereda de Santa Fe se unía al Camino Real. La bandera del águila y la serpiente había ondeado sobre el achaparrado Palacio de los gobernadores menos de un cuarto de siglo… (101).

Acción de Temascalitos

Altamirano y Villa (103) documentan el relato de José María Ponce de León sobre la acción de Temascalitos al norte de Paso del Norte: ...Las fuerzas norteamericanas mandadas por el general Kearney marchando con rapidez, ocuparon el 16 de agosto (1846) a Santa Fe capital de Nuevo México, sin disparar un solo tiro y sin encontrar la menor resistencia,  1,300 soldados perfectamente equipados con 22 piezas de artillería … meses después, los norteamericanos  emprendieron la marcha de Santa Fe Nuevo México a Paso del Norte mandados por el coronel Alejandro G. Doniphan y el 25 de diciembre de 1846 encontraron en Temascalitos, a unas cuantas leguas al norte de El Paso, a una sección de 500 hombres con un obús, mandada por el comandante de tropas presidiales Don Antonio Ponce de León, militar que como todos los acostumbrados a hacer en aquella época la guerra a los bárbaros, poseía gran destreza para las emboscadas y combates personales, pero muy poca habilidad para dirigir batallas campales. La acción comenzó con ventaja para nuestras fuerzas, pero la cobardía de los guardias nacionales y la indisciplina de parte de la caballería decidió la victoria para el enemigo, que quedó dueño del campo; dos días después se ocupó a la Villa de El Paso…(103).

Juan de Dios Olivas/El Diario en su artículo periodístico (104) nos da detalles específicos de la acción: …El escenario del combate fue un punto utilizado como paraje de descanso por los viajeros que utilizaban el Camino Real. Cuando el capitán Antonio Ponce de León recibió el mando de las tropas mexicanas establecidas en Doña Ana para enfrentar a los invasores, planeó la estrategia contra los estadounidenses. El mando militar decidió no dar batalla abierta y esperarlos en Temascalitos, donde en los primeros minutos logró sorprender al enemigo. Los estadounidenses, cuya fuerza consistía en 700 hombres sin ninguna pieza de artillería, acampaban en el paraje sin precaución, lo que fue advertido por Ponce, quien ordenó el ataque. El capitán mandó formar en batalla situando la infantería en el centro, en el ala izquierda la compañía de Coyame y los escuadrones auxiliares provenientes de El Paso del Norte, una parte de la milicia de Chihuahua, y en el ala derecha un piquete del segundo regimiento de caballería de la compañía del norte, la de San Elizario y el resto de la de Chihuahua, dejando un obús a la retaguardia…Por su parte, las fuerzas estadounidenses se formaron en tres filas; inició el combate cuando los soldados mexicanos abrieron fuego y avanzaron. El enemigo respondió al ataque, pero la primera fila mexicana se desordenó y se retiró al bosque a protegerse, mientras que sus oficiales se esforzaban por hacerlos volver. Ponce mandó entonces tocar degüello, y aquel toque mal hecho fue interpretado por los soldados mexicanos como orden de retirada. Fue el inicio de la derrota, advierte el mismo Ramón Ortiz en “Apuntes para la guerra entre México y Estados Unidos”, publicado en 1849 por Ramón Alcaraz y del que el sacerdote fue coautor (104).

Martín González de La Vara en su texto (110), nos indica que las fuerzas mexicanas se retiraron precipitadamente del lugar del enfrentamiento a solo treinta minutos de haber iniciado el combate (110).

Ilustración: Autor: F. Bastin. 1870. "Batalla de Sacramento-Terrible carga de los lanceros mexicanos contra el Ejército estadounidense el 28 de febrero” consultada en diciembre de 2022 en el sitio: - https://www.gob.mx/sedena/documentos/28-de-febrero-de-1847-batalla-de-sacramento

La enciclopedia Wikipedia.org (105) en su versión en el idioma inglés nos documenta la perspectiva de los estadounidenses sobre “La Acción de Temascalitos”: …En ruta a Chihuahua, el regimiento de Doniphan fue atacado por un ejército mexicano a unas treinta millas de El Paso del Norte, y a unas 9 millas al sur de Las Cruces, Nuevo México, en Brazito en el Río Grande. Como era Navidad, Doniphan había detenido la marcha de sus hombres a la 1 P.M. Al poco tiempo llegó la fuerza mexicana al mando del mayor Antonio Ponce de León, compuesta por la infantería de Chihuahua a la izquierda, la milicia de El Paso con un obús en el centro y los lanceros de Veracruz a la derecha. El comandante mexicano en parlamento exigió la rendición de los estadounidenses. “¡Carguen y sean maldecidos!” respondió el coronel Doniphan. Él y sus hombres utilizaron el retraso del parlamento para formar completamente su línea de batalla. Luego, los mexicanos realizaron un asalto frontal a la posición estadounidense. Doniphan ordenó a sus tropas que detuvieran el fuego hasta que los mexicanos estuvieran al alcance de la mano. A 50 metros los estadounidenses abrieron fuego con sus rifles y mosquetes. Su fuego fue devastadoramente preciso y los regulares mexicanos se separaron y huyeron. Los lanceros mexicanos luego atacaron la caravana de Doniphan, pero fueron ahuyentados por los carreteros... (105).

El teniente coronel Philip St. George Cooke, miembro del ejército del oeste, relata la batalla así: “El día de Navidad, en un lugar llamado “Brazito”, cuando el regimiento, después de su marcha habitual, había hecho piquetes con sus caballos y estaban recogiendo combustible, la vanguardia informó la rápida aproximación del enemigo en gran fuerza. Se formó fila a pie, cuando se recibió una bandera negra con una insolente exigencia. El coronel Doniphan impidió que sus hombres derribaran al portador. La línea enemiga, casi la mitad de la caballería,  incluyendo un obús, abrió fuego a cuatrocientas yardas, y aún avanzó, ya había disparado tres rondas, antes de que el fuego regresara dentro del alcance efectivo. La victoria parece haber sido decidida por una carga del capitán Reid con veinte jinetes que había logrado montar, y otra carga de una compañía desmontada que capturó el obús. El enemigo huyó, con pérdida de cuarenta y tres muertos y ciento cincuenta heridos; nuestra pérdida siete heridos, que todos se recuperaron. El enemigo era alrededor de mil doscientos fuertes; quinientos de caballería, el resto de infantería, incluidos varios centenares de milicianos de El Paso; nuestra fuerza era de quinientos…El coronel Doniphan dio crédito “por el servicio más esencial en la formación de la línea y durante el enfrentamiento” al Capitán Thompson... Cuando las fuerzas mexicanas retrocedieron, fueron hostigadas por nativos apaches que habían estado observando la batalla... (105).

Los hombres de Doniphan llegaron a El Paso el 27 de diciembre de 1846, donde incautaron cinco toneladas de pólvora, 500 armas, 400 lanzas y cuatro piezas de artillería. El Mayor Meriwether Lewis Clark, Sr. llegó el 5 de febrero con unos 100 hombres y una batería de seis cañones… (105).

Lister y Lister en su texto (101) nos describen los eventos después de la batalla de Temascalitos: …Jubilosos por el triunfo de su primera escaramuza, los "yankees" se desplazaron a El Paso del Norte, en la vuelta del Río Bravo, donde moraba una población de 4,000 almas en las prósperas granjas de la vecindad. Se habían apropiado de antemano del necesario alimento entre los nativos, pagando con cheques que haría efectivos el comisario de guerra. Doniphan recordaba un chiste del que había sido protagonista: al procurarse abastecimientos había confundido la palabra inglesa ratón -mice- con la palabra española maíz. A los soldados les agradaban los imperturbables paseños y disfrutaba no solo de la tibieza del sol otoñal (sic), sino también del fuego contenido en grandes cantidades de whiskey. Para Doniphan la tarea más difícil era dominar su ociosidad. Los jugadores de baraja y dados bloqueaban las calles. La bebida en exceso y las consiguientes riñas perturbaban la paz noche a noche. Algunos se divertían tiroteando a los coyotes que llegaban en sus correrías a los corrales. Otros hacían el amor promiscuamente con muchachas de pechos maduros y piel morena. Durante 42 días el ejército haraganeó placenteramente en la ribera sur del Bravo. Los soldados estaban contentos dejando pasar el tiempo en esa feliz población que siempre había dado la bienvenida a los norteamericanos, mientras su coronel se preocupaba por la falta de noticias de los generales Taylor y Wool en México, y por los desconcertantes informes de la rebelión de Taos, que amenazaba a los hombres de Price en Santa Fe...(101).

Al ocupar la Villa de El Paso, el comandante norteamericano Doniphan vaciló entre continuar su marcha sobre Chihuahua o permanecer inmóvil en el sitio de su fácil triunfo, resolviéndose al fin por lo primero, instigado por el Irlandés Santiago Kirker ciudadano mexicano por naturalización que conocía muy bien la escasez de elementos que Chihuahua poseía para su defensa y por los traficantes que acompañaban a la expedición, conduciendo más de 300 carros con mercancías que esperaban introducir de contrabando… (103)

Decidido al avance, Doniphan esperó que se le incorporase su artillería y algunos destacamentos que no tomaron parte en la acción de Temascalitos y el 7 de febrero (1847) emprendió la marcha con 1,000 infantes y jinetes y el enorme tren de carros. Ocupó El Carrizal y por último, el 27 del mismo mes se presentó frente al Sacramento, a ocho leguas de Chihuahua… donde el día 28 se verificó “La Batalla de Sacramento”… (103).

¿Y dónde estaba en 1846 Temascalitos/Brazito?

         El sitio de internet “newmexicohistory.org” (109) nos indica las siguientes referencias del sitio donde se llevó a cabo la batalla: …Robert Julyan ubica al “Brazito” moderno cinco millas al sur de Las Cruces, Nuevo México…Agregó que en 1776 era conocido como “Huerto de los Brazitos” y era parte de una “Concesión de Tierras de Brazito” del siglo XIX a Juan Antonio García, que se extendía a lo largo del Río Grande por ocho millas al sur de Las Cruces (julio de 1996). Rancho del Bracito fue el punto de intercambio del correo entre Santa Fé y Chihuahua en la década de 1820 (Bloom 1913; Moorhead 1957). La ubicación precisa del punto en el Río Grande conocido como el Bracito, por el cual se conocía el paraje, se puede identificar mejor a partir de testimonios y evidencias dadas en las tierras de Bracito (Hugh Stephenson), Doña Ana, Mesilla y Santo Tomás de Iturbide. otorgar casos ante el agrimensor general y el Tribunal de reclamaciones de tierras privadas. Según el testimonio, en 1864 las inundaciones provocaron que el Río Grande se desprendiera de su antiguo cauce y cambiaría sustancialmente su curso…La disposición final de las mercedes mencionadas anteriormente dependía de la definición del lecho del río de la década de 1850. A través de testigos y sondeos se determinó el cauce del Río Grande antes de 1864. Por lo tanto, los límites de esas mercedes pueden tomarse como el lecho del río de la década de 1850. También está claro que el curso del río pudo haber cambiado más de una vez desde la apertura del Camino Real…(109).

    Compilación llevada a cabo por Arturo Juárez en diciembre de 2022. Publicada el 21 de diciembre 2022.

Ilustración: Wikipedia.org Titulo: “Mexican-American War Overview Map”. Key:   Disputed territory/United States territory,1848/Mexican territory,1848 After treaty of Guadalupe Hidalgo. Consultado en diciembre de 2022 en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Mexican%E2%80%93American_War

Referencias consultadas.

102.- Graziella Altamirano y Guadalupe Villa compiladoras. Texto: “Chihuahua textos de su historia. 1824-1921”. Edición 1988 del Gobierno del Estado de Chihuahua, Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora y la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez.

101.- Florence C. Lister y Robert H. Lister. “Chihuahua: Almacén de tempestades”. Promoción Cultural del Club Rotario Américas de Ciudad Juárez y el Gobierno del Estado de Chihuahua.1986.

104.- Juan de Dios Olivas/El Diario. Articulo: “Diciembre de 1846, marcó el destino de Paso del Norte”. Publicado el domingo 27 Diciembre de 2015 en el sitio: http://diario.mx/Local/2015-12-26_e3a5ea5a/diciembre-de-1846-marco-el-destino-de-paso-del-norte/

105.- Wikipedia english. Articulo “Battle of El Brazito”. Consultado en diciembre de 2022 y publicado en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_El_Brazito

106.- Mapa del sitio de la batalla: "ElBrazito Doniphan map”. Por Jusin H. Smith. John T. Hughes - Doniphan's Expedition. Consultado en diciembre de 2022. Publicado por Wikipedia.org en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_El_Brazito

107.- Wikipedia.org Titulo: “Mexican-American War Overview Map”. Key:   Disputed territory/United States territory,1848/Mexican territory,1848 After treaty of Guadalupe Hidalgo. Consultado en diciembre de 2022 en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Mexican%E2%80%93American_War

108.- Ilustración: F. Bastin. 1870. "Batalla de Sacramento-Terrible carga de los lanceros mexicanos contra el Ejercito estadounidense el 28 de febrero” consultada en diciembre de 2022 en el sitio: - https://www.gob.mx/sedena/documentos/28-de-febrero-de-1847-batalla-de-sacramento

109.- Organización “New Mexico History”. Articulo “Brazito”. Consultado en diciembre de 2019 en el sitio: http://newmexicohistory.org/places/brazito

110.- Martín González de la Vara. Texto: “Breve historia de Ciudad Juárez y su región”. El Colegio de Chihuahua. Colección Miradas, segunda edición. Septiembre de 2009.