El Carrizal

 El Carrizal

Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juarez en enero de 2001. Panorámica de la torre de la iglesia de San Fernando en El Carrizal.

Introducción.

El 21 de junio de cada año, se celebra un aniversario del “Combate de El Carrizal”, ocurrido en 1916, un suceso por el cual es más conocido el poblado localizado a quince kilómetros al sur poniente de Ciudad Ahumada, Chihuahua, que a su vez esta distante 124 Km al sur de Cd. Juárez.

Origen de la fotografía: Mapa electrónico del Estado de Chihuahua, dirección General de Planeación de la Secretaria de Comunicaciones del Gobierno Federal de México. 2012.

Aunque hoy en El Carrizal sobreviven apenas unas pocas casas, el lugar ha sido escenario de innumerables eventos, de los cuales se narran a continuación algunos destacados, en la perspectiva del compilador: 

La fundación.

El sitio de Facebook de Misiones Coloniales de Chihuahua A.C (10) menciona que El Carrizal se encuentra situada en una región sumamente árida, en el desierto de Chihuahua, lo que ha marcado su aislamiento y difícil conservación. Previo a la conquista española, esta zona estaba habitada por grupos étnicos como los sumas, jumanos, janos, mansos y apaches; tribus que en su mayoría resistieron con fuerza todo intento de conquista por parte de los españoles (10) .

El historiador Francisco R. Almada (2), menciona que Mateo R. Peña fundó una hacienda en 1740, que fue abandonada prontamente debido a las correrías apaches.

El gobernador de la Nueva Vizcaya, Mateo Antonio de Mendoza (2) mandó que el Presidio de San José y de Nuestra Señora del Pilar localizado en El Paso del Norte, se mudara al sur, y se estableciera, con 51 familias (6), en el mismo sitio donde se había fundado la hacienda del Carrizal (4), encargando de esa acción al capitán Manuel Antonio San Juan, que lo logró en noviembre de 1758 (2), identificándolo como “Presidio de San Fernando de las Amarillas del Carrizal”, en honor del entonces vigente 42º.  virrey de la Nueva España (de 1755 a 1760), Agustín de Ahumada y Villalón, Segundo Marqués de las Amarillas. El rey Fernando III de Castilla y León, habia sido canonizado solo 87 años antes.

¿Quién fue San Fernando?; Wikipedia (11) consigna que Fernando III de Castilla y de León (1201-1252), llamado "El Santo", fue rey de Castilla entre 1217 y 1252 y de León entre 1230 y 1252. Unió los dos reinos definitivamente. Fue un rey batallador por una causa: liberar las tierras ocupadas por los musulmanes en la península ibérica (11). Para una canonización se precisa, además del milagro, la fama de santidad. Tras la muerte de Fernando III en 1262 y de su entierro en la catedral sevillana, se genera una energía espiritual que atrae a los fieles.​ El papa Sixto V confirmaría en 1590 que Fernando III merecía el tratamiento de santo, fue posible impulsar el procedimiento a partir de 1649. Canonizado en 1671, siendo papa, Clemente X (11).

J.M. Serrano Álvarez en su articulo (5) indica que, con el establecimiento del presidio en Carrizal, aunada a otras estrategias y acciones en la región, se inició una campaña enérgica contra los indios en los confines de la Nueva Vizcaya colindante con Nuevo México, cerca de El Paso del Norte, que significó un enorme número de personas que fueron muertos o apresados. Dado que las personas originarias ya cristianizadas eran una gran ayuda en las operaciones contra los apaches y demás tribus no sometidas, el gobernador Mendoza procuró solicitar ayuda económica para ellos, ya que la fundación de poblaciones era uno de los recursos defensivos más eficaces en estas tierras fronterizas (5).

Carrizal fue ganando habitantes hasta ser el poblado más sobresaliente de la región. Sus habitantes, dedicados a la agricultura, la ganadería y el comercio, estaban constantemente amenazados por los ataques de los apaches. Se mantuvo como un bastión de donde salían hombres decididos a perseguir a las tribus nómadas que asolaban la comarca con continuos ataques.

Transito del ejercito invasor norteamericano.

En febrero de 1847 (6), transitó y acampó el ejército invasor norteamericano comandado por Alejandro Doniphan en su recorrido hacia la ciudad de Chihuahua y el centro del país, durante la guerra México-Estados Unidos, cuando la incipiente República, perdió una parte muy importante de su territorio.

Transito de Benito Juárez por el poblado.

Durante la invasión francesa, a mediados de la década de 1860, en el peregrinar de Benito Juárez por el Estado de Chihuahua, el pueblo de El Carrizal acogió al presidente de México en las cuatro ocasiones que pasó por ahí: agosto, noviembre y diciembre de 1865 y junio de 1866 (8), cuando viajar de El Paso del Norte a la ciudad de Chihuahua tomaba en promedio nueve días.

El trazo del ferrocarril fuera del Camino Real.

Pocos años después, en la década de 1880, cuando se proyectaba el trazo del ferrocarril central Ciudad Juárez-México, se definió que las vías férreas siguieran una trayectoria distinta al antiguo Camino Real. El Carrizal quedó alejado unos quince kilómetros del camino de hierro y esto promovió el desarrollo de un nuevo asentamiento en la misma latitud: La Labor de la Magdalena (2), a la que, en 1894, se le renombró como Villa Ahumada (2) en honor al gobernador de Chihuahua Miguel Ahumada. Al no quedar contemplado el paso del ferrocarril por el poblado de Carrizal de las máquinas de vapor, que iniciaron sus recorridos en marzo de 1884,  éste inició su decadencia poblacional.

La expedicion punitiva y el combate en El Carrizal.

En marzo de 1916, como parte de "La expedición punitiva", las tropas estadunidenses entraron a México por Palomas persiguiendo a Francisco Villa, por haber asaltado el poblado de Columbus en Nuevo México. Tres meses después del ingreso del ejército, en junio, un grupo de entre ochenta a cien soldados norteamericanos (9) se desplazó de Casas Grandes, donde estaban asentados, hacia el oriente, fuera de la ruta “tolerada” por el gobierno mexicano para la persecución de Villa. Los soldados querían llegar a Villa Ahumada en la supuesta persecución de unos gavilleros. Una brigada de soldados mexicanos estaba acuartelada en Carrizal con órdenes de no permitir que las tropas norteamericanas excedieran el corredor establecido por el gobierno mexicano.

El contingente mexicano estaba a cargo del general Félix Uresti Gómez. Cuando las huestes norteamericanas se acercaron al poblado, una comitiva de la guarnición mexicana les informó que no podían avanzar más hacia el oriente. Los norteamericanos desoyeron la recomendación y se desencadenó un combate entre las dos fuerzas; el resultado: la muerte de casi medio centenar de soldados y oficiales de los dos bandos -31 mexicanos y 14 norteamericanos- (9) , entre ellos los comandantes de ambas escuadras, el general Gómez y el capitán Charles T. Boyd. Después de unas dos horas de combate, el regimiento mexicano logró imponerse; hizo prisioneros a diecisiete estadunidenses (9) y los más lograron huir en forma desordenada del lugar.

Aunque fue un combate de poca duración y magnitud, es recordado cada año por las autoridades de Ciudad Ahumada y los historiadores de Ciudad Juárez por ser una de las pocas victorias militares que miembros de contingentes mexicanos han tenido sobre los invasores norteamericanos en las varias intervenciones ocurridas en la historia. Al conmemorarse el combate, la persona que más se nombra es al general Félix U. Gómez, aunque él fue muerto en las primeras acciones. El oficial que tomó su lugar y ganó el combate fue el teniente coronel Genovevo Rivas.

Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juárez en enero de 2001. Panorámica de mural a la entrada principal del pueblo que recuerda el combate de El Carrizal

 El Carrizal contemporaneo

Estar en El Carrizal es palpar un poco de esos trozos importantes de la historia del Estadode de Chihuahua: desde los pobladores originarios a los exploradores españoles y novohispanos abriendo camino en los territorios, siguiendo con los colonos y los apaches, indomables ambos, en su lucha por mantener su presencia en estos lugares; el peregrinar del presidente Juárez para preservar vigente la República y luego, a principios del siglo XX, la batalla entre mexicanos y estadunidenses.

El poblado de El Carrizal cuenta con pocas casas, una iglesia y un puñado de habitantes. Aquí se respira el esfuerzo de pobladores que no se amilanaron ante las difíciles condiciones imperantes, incluido el clima del desierto del norte de México con sus calores y fríos extremos, sus fuertes ventiscas que levantan un polvo que apenas deja ver a muy poca distancia. En el asentamiento actual y sus alrededores existe el panorama característico de la región: un sol brillante, candente y agotador en verano; tierra suelta y seca por doquier; arbustos de poca altura; temperaturas extremas. Si miramos hacia el norte podemos apreciar una cercana serranía, entre la que destaca el cerro llamado “Mesa del Lucero”, con su cumbre plana, emblema de la región ahumadense (7). El cauce de una acequia o arroyo seco es perceptible en algunos tramos, quizas remanentes de lo que fue el Rio del Carmen; los álamos alineados a sus orillas se encargan de señalarlos y se destacan sobre el agreste escenario. 

Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juárez en enero de 2001. Panorámica de la serranía cercana al pueblo El Carrizal , donde destaca el cerro llamado “Mesa del Lucero”, con su cumbre plana, emblema de la región ahumadense

 La iglesia del lugar es un edificio blanco con una torre de dos cuerpos como campanario, que probablemente fue terminado en 1873 (7);  conserva las imágenes religiosas de aquella época. Blanca Alicia Martínez y Mario Pérez (12) mencionan que están presentes: una figura de San Fernando, el santo patrono del Presidio, una Virgen dolorosa, un Cristo del Santo Entierro y otras (12). A un costado del templo se erige un pequeño cuarto en forma de capilla, que, se afirma fue la primera ermita para los pobladores (12).

Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juárez en enero de 2001. Panorámica del altar principal de la iglesia de San Fernando en El Carrizal.

Asimismo, existe un pequeño cuarto de adobe que presume haber sido alojamiento del presidente Juárez en su paso por Carrizal; una modesta placa anota: “Lic. Benito Juárez presidente de los Estados Unidos Mexicanos habitó esta casa en el año de 1865 […]”. En los últimos años se ha agregado al frente del recinto, un busto en bronce de Juárez, colocado en un pedestal de mamposteria.

Origen de la fotografía: Jaime Farrera/El Heraldo de Juárez. Artículo: “En el olvido edificios históricos en Carrizal” Publicado el 24 de abril de 2019, consultado el 10 de junio de 2022 en el sitio: https://www.elheraldodejuarez.com.mx/local/en-el-olvido-edificios-historicos-en-carrizal-3362645.html  

El Gobierno del Estado de Chihuahua, en el periodo 1998-2004 (Gobernador: Patricio Martínez) levantó un monumento semicircular de mampostería para conmemorar el combate de 1916. En la parte superior, en la inauguración, la rotonda lucía en letras grandes de bronce la leyenda: “A la memoria del Gral. Félix U. Gómez”. Un escudo nacional mexicano labrado en bronce estaba colocado en el centro de la edificación. Un pódium de concreto y un busto en bronce del General Gomez completaban el conjunto.

Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juárez en enero de 2001. Panorámica de la semi-rotonda que conmemora al Combate de El Carrizal. Monumento erigido durante la Administración del Gobierno Estatal1998-2004.

Origen Origen de la fotografía: capturada por Arturo Juárez en enero de 2001. Panorámica del busto de Félix U. Gómez, en la semi-rotonda que conmemora al Combate de El Carrizal. 

 Mantener la memoria rescatando y conservando los pocos sitios históricos que tenemos en los alrededores, es tarea de los habitantes de la región norteña. Una manera de ayudar es que visitemos esos lugares para enterarnos presencialmente de los eventos que sucedieron. Solo con el esfuerzo comunitario se podrá lograr la preservación de los espacios que recuerdan el pasado.

Compilación llevada a cabo por Arturo Juárez en junio de 2022, y publicada el dia 10 del mismo mes.

Fuentes de información consultadas:

1.- Jorge Arturo Juárez. “Carrizal”. Texto “Norpaisaje, Antología del Taller Literario del INBA en Cd Juarez”. Coordinación de José Manuel García-García. Editorial Sol y Arena. 2007.

2.- Francisco R. Almada. Diccionario Historia, Geografía y Biografía Chihuahuenses.

3.- Wikipedia: Agustín de Ahumada y Villalón. Consultado el 7 de junio de 2022 en el sitio: https://es.wikipedia.org/wiki/Agust%C3%ADn_de_Ahumada_y_Villal%C3%B3n#:~:text=Agust%C3%ADn%20de%20Ahumada%20y%20Villal%C3%B3n%2C%20II%20marqu%C3%A9s%20de%20las%20Amarillas,Espa%C3%B1a%20desde%201755%20a%201760.

4.- Max León Moorhead. Texto: “El Presidio”. Gobierno del Estado de Chihuahua. 2004. Página 46.

5.- José Manuel Serrano Álvarez. Articulo: Mendoza Díaz de Arce, Mateo Antonio de. Burgos, 1696 – San Asensio (La Rioja), 7.III.1773. Gobernador de Nueva Vizcaya. Consultado el 8 de junio de 2022 en el sitio: https://dbe.rah.es/biografias/54333/mateo-antonio-de-mendoza-diaz-de-arce

6.- José María Ponce de León. Articulo: “Acción de Temascalitos”. Texto: “Chihuahua, textos de su historia (1824-1921)”. Compilados por Graziella Altamirano y Guadalupe Villa. Gobierno del Estado de Chihuahua/Instituto de Investigaciones Dr. J.M. Luis Mora/UACJ. 1988.

7.- “Ahumada”. Enciclopedia de los municipios y delegaciones de México. Consultado el 8 de junio en el sitio: http://www.inafed.gob.mx/work/enciclopedia/EMM08chihuahua/municipios/08001a.html

8.- Pedro Siller Vázquez. "Los trabajos y los días: Juárez en Paso del Norte". Guadalupe Santiago Quijada Coordinadora. Texto: “Benito Juárez, defensor de la República itinerante en Chihuahua”. UACJ. 2016.

9.- Rosendo Carlos Martínez. “Combate del Carrizal”. Sin Fecha de edición ni editorial.

10.- Misiones Coloniales de Chihuahua A.C. “San Fernando de las Amarillas, reseña histórica”. Artículos publicados entre el 3 y 24 de mayo de 2019 en Facebook y consultado el 10 de junio de 2022 en: https://www.facebook.com/MisionesColoniales/posts/10157665824704925/  y https://www.facebook.com/hashtag/sanfernandodelasamarillas

11.- Wikipedia Articulo: “Fernando III de Castilla”. Consultado el 10 de junio de 2022. https://es.wikipedia.org/wiki/Fernando_III_de_Castilla#Canonizaci%C3%B3n

12.- Blanca Alicia Martínez y Mario Pérez. Periódico Presencia. Artículo:: “Catolic Tour: San Fernando de las Amarillas de El Carrizal”. Publicado el 18 julio, 2017 y consultado el 10 de junio de 2022 en el sitio: https://presencia.digital/catolictour-san-fernando-de-las-amarillas-de-el-carrizal

13.- Fotografía de la habitación dedicada a Benito Juárez: Jaime Farrera/El Heraldo de Juárez. Artículo: “En el olvido edificios históricos en Carrizal” Publicado el 24 de abril de 2019, consultado el 10 de junio de 2022 en el sitio: https://www.elheraldodejuarez.com.mx/local/en-el-olvido-edificios-historicos-en-carrizal-3362645.html