3.9 Establecimiento de la frontera internacional

 

La delimitación de la frontera internacional en la región paseña.

Fotografía capturada por Arturo Juárez en julio de 2015 del monumento fronterizo internacional número 1, localizado frente a la Casa de adobe en Ciudad Juárez a pocos metros del Rio Bravo o Grande. Para la delimitación de la frontera internacional, el Rio Bravo o Grande que es el accidente geográfico natural actúa como frontera desde el Golfo de México hasta Cd. Juárez. Desde Cd. Juárez a Tijuana la demarcación del límite es una línea señalada con mojoneras y cercas metálicas.  

Introducción

La inclusión de Ciudad Juárez en la frontera internacional inició en 1848, producto del “Tratado Guadalupe Hidalgo” impuesto a México por Estados Unidos al terminar la guerra entre los dos países. 

Después de la ocupación de la corona española de estos territorios septentrionales a finales del siglo XVI, la región de El Paso Del Norte fue considerada parte del Nuevo México novohispano. Al concluir la guerra de independencia mexicana en los inicios de la década de 1820 y declararse como República Mexicana, los habitantes de la región paseña definieron ser parte del Estado de Chihuahua en lugar del de Nuevo México (1824). Durante los siguientes treinta años (1824-1854) los sucesos que ocurrieron en esta parte del mundo modificaron la condición de la región, pasando de ser una frontera interestatal a una frontera internacional. A continuación, se narran algunos de los principales acontecimientos que provocaron esa situación.

Mapa de Wikipedia (5) de los diferentes Estados y Territorios de la República Mexicana en 1824. Se puede apreciar la delimitación marcada para los Territorios norteños de Alta California, Nuevo México, Chihuahua, Coahuila y Texas. Consultado en marzo de 2023 en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Texas  bajo el nombre: File: Mexico 1824 (equirectangular projection).png  

La guerra de la Independencia de Texas

La enciclopedia Wikipedia (2) nos detalla los hechos de la guerra de la independencia de Texas, que tuvo lugar entre el 2 de octubre de 1835 y el 21 de abril de 1836. Las partes en conflicto fueron México y la provincia de Texas, perteneciente jurídicamente por aquel entonces al Estado de Coahuila y Texas.

Los problemas entre el gobierno mexicano y los colonos angloparlantes en Texas comenzaron con la promulgación de la constitución centralista de 1835, conocida como “Las Siete Leyes”. Esta nueva legislación, promulgada por el presidente mexicano Antonio López de Santa Anna, dejaba sin efecto la antigua Constitución Federal de 1824. Poco tiempo después, surgieron pronunciamientos en varias regiones del país. La guerra comenzó en territorio tejano el 2 de octubre de 1835, con la Batalla de González. Rápidamente, las fuerzas tejanas tomaron La Bahía y San Antonio Béjar, aunque pocos meses después serían derrotadas (2).

Después de algunas victorias mexicanas, la guerra terminó inesperadamente con la Batalla de San Jacinto, a más de 300 kilómetros de la actual ciudad de San Antonio. En ese lugar, el general Samuel Houston condujo a los rebeldes tejanos y a los voluntarios estadounidenses a una aplastante victoria contra tropas mexicanas, al mando de Antonio López de Santa Anna, saldándose con el general capturado tras la batalla. Tras la conclusión de la guerra, se formalizó de facto la independencia de la República de Texas. El congreso mexicano nunca aceptó “El Tratado de Velasco”, argumentando que, al estar firmado por un presidente apresado, no tenían ninguna validez legal. Prueba de ello es que entre 1842 y 1844 se llevó a cabo una segunda campaña mexicana en Texas al mando del general Mariano Arista. Esta segunda expedición fue una reacción del ejército a las críticas contra la inactividad del presidente Anastasio Bustamante para recuperar Texas, un hecho que más tarde provocó su derrocamiento y el retorno de Santa Ana a la presidencia (2).

El mapa de Wikipedia (6) muestra en color amarillo el territorio inicial “obtenido” por la Republica de Texas, donde se observa en color verde lo que los texanos vislumbraban como un “territorio reclamado” adicional al obtenido. Consultado en marzo de 2023 en el mapa de Wikipedia:  “The Republic of Texas with present-day borders superimposed”, localizado en el sitio : https://en.wikipedia.org/wiki/Texas  y  https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wpdms_republic_of_texas.svg

Mientras Texas había ganado su independencia, las batallas políticas se desencadenaron entre dos facciones de la nueva República. La facción nacionalista, dirigida por Mirabeau B. Lamar, abogó por la continuación de la independencia de Texas, la expulsión de los nativos americanos y la expansión de la República hasta el Océano Pacífico. Sus oponentes, encabezados por Sam Houston, defendieron la anexión de Texas a los Estados Unidos y la coexistencia pacífica con los nativos americanos. Texas solicitó por primera vez la anexión a los Estados Unidos en 1836, pero su condición de país esclavista hizo que su admisión fuera controvertida y fue inicialmente rechazada. Este estatus, y la diplomacia mexicana en apoyo de sus reclamos sobre el territorio, también complicaron la capacidad de Texas para formar alianzas extranjeras y relaciones comerciales. Texas finalmente fua aceptado como Estado de la Unión en 1845 (2).  

La guerra México contra Estados Unidos (1846-1848).

La Enciclopedia Wikipedia (3) nos relata que en 1845, después de la anexión de Texas a la Unión, México rompió relaciones diplomáticas con Estados Unidos. Mientras que Estados Unidos reclamaba que la frontera de Texas se extendía hasta el Río Grande (Bravo), México afirmó que era el Río Nueces. Si bien la antigua República de Texas no pudo hacer cumplir en su momento sus reclamos fronterizos, Estados Unidos tenía la fuerza militar y la voluntad política para hacerlo. El presidente Polk ordenó al general Zachary Taylor avanzar hasta el Río Grande el 13 de enero de 1846. Unos meses después, las tropas mexicanas derrotaron a una patrulla de caballería estadounidense en el área en disputa en el asunto Thornton, lo que inició la guerra entre México y Estados Unidos. Las primeras batallas de la guerra se libraron en Texas: el Sitio de Fort Texas, Batalla de Palo Alto y Batalla de Resaca de la Palma. Luego de estas decisivas victorias, Estados Unidos invadió territorio mexicano, poniendo fin a los combates en Texas (3).

Después de una serie de victorias de Estados Unidos, el "Tratado de Guadalupe Hidalgo" puso fin a la guerra de dos años. A cambio, de US$18,250,000, México entregó a los EE. UU. el control indiscutible de Texas, el Río Grande o Bravo quedo establecido como la frontera sur de Estados Unidos. Por la “Cesión Mexicana” de 1848, fueron arrebatados los territorios, la mayor parte de la cual hoy se conoce como el Sudoeste de los Estados Unidos (Nuevo México, Colorado, Arizona, Nevada, Utah y California) (3).

Mapa de Wikipedia (7) donde se ilustra las principales trayectorias de invasión de las fuerzas militares norteamericanas durante la llamada Guerra México vs Estados Unidos. Consultado en marzo de 2023 en el sitio: By Kaidor - This vector image includes elements that have been taken or adapted from this file:, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20357140https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mexican%E2%80%93American_War_(without_Scott%27s_Campaign)-en.svg  

El nuevo limite internacional establecido en el "Tratado de Guadalupe-Hidalgo" (4).

El Articulo V del Tratado declara que: la línea divisoria entre las dos Repúblicas comenzará en el Golfo de México, tres leguas fuera de la tierra frente a la desembocadura del río Grande, llamado por otro nombre río Bravo del Norte, o del más profundo de sus brazos, si en la desembocadura tuviera varios brazos; correrá por mitad de dicho río siguiendo el canal más profundo donde tenga más de un canal hasta el punto en que dicho río corta el lindero meridional de Nuevo México; continuará luego hacia Occidente por todo este lindero meridional (que corre al norte del pueblo llamado El Paso) hasta su término por el lado de Occidente, desde ahí subirá la línea divisoria hacia el norte por el lindero occidental de Nuevo México, hasta donde este lindero está cortado por el primer brazo del río Gila (y si no está cortado por ningún brazo del río Gila, entonces hasta el punto del mismo lindero occidental más cercano a tal brazo, y de ahí en una línea recta al mismo brazo); continuará después por mitad de este brazo, y del río Gila hasta su confluencia de ambos ríos en la línea divisoria, cortando el Colorado, seguirá el límite que separa la Alta de la Baja California hasta el Mar Pacífico... Y para evitar toda dificultad al trazar sobre la tierra el límite que separa la Alta de la Baja California, queda convenido que dicho límite consistirá en una línea recta, tirada desde la mitad del río Gila, en el punto donde se une con el Colorado, hasta un punto en la costa del Mar Pacífico, distante una legua marina al sur del punto más meridional del puerto de San Diego, según este puerto está dibujado en el plano que levantó en el año de 1872 el segundo piloto de la armada española don Juan Pantoja...(4).

Mapa de Wikipedia (8) que ilustra la negociación de la frontera entre México y Estados Unidos (1845-1848) como parte de la Guerra de Intervención estadounidense en México. Se observan tres propuestas señaladas con línea azul, roja y guinda, al final quedó la línea roja como frontera (temporalmente). Consultado en marzo de 2023 en el sitio de Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Intervenci%C3%B3n_estadounidense_en_M%C3%A9xico#/media/Archivo:Negociaci%C3%B3n_de_la_frontera_M%C3%A9xico-EUA.svg

Martin González de la Vara (9) nos narra que, al reconocerse el Río Bravo como la nueva frontera entre los dos países, el Estado de Chihuahua perdió también algo del territorio por lo que los diputados federales del Estado lo aceptaron bajo protesta. La ratificación del Tratado de Guadalupe Hidalgo se llevó varios meses en los cuales buena parte del país estuvo ocupado por el ejército norteamericano, para los paseños eso significaba un tiempo de espera para ver cuáles serían para ellos las consecuencias de la guerra, la espera por la novedad no tardo mucho tiempo. Solo unas semanas después de firmado el tratado de paz, se descubrió oro en California lo que motivó una notable migración de norteamericanos hacia esa provincia y muchos de esos migrantes pasaron por la región de El Paso a lo largo de 1848 y 49 (9).

González de la Vara (9) afirma que ese fue un golpe psicológico para los paseños, pues de pronto su región era dividida casi por mitad por una frontera internacional y las familias y propiedades quedaron sorpresivamente divididas entre dos países El Paso comenzaba apenas adaptarse a su condición fronteriza, al norte del río se comenzaban a dar cambios en el paisaje urbano: el comerciante irlandés James Magoffin había construido frente a la plaza de El Paso del Norte su residencia, dándole el nombre de “Magoffinville”. En las inmediaciones, Simeón Hart construyó un molino y él también comerciante Frank White  edificó una tienda tres kilómetros al norte y llamó a ese asentamiento “Frontera”. Dos kilómetros río arriba de la casa de Magoffin se hallaba la hacienda que había pertenecido a los Ponce de León y que había sido vendida al mercader norteamericano Benjamín Franklin Coons, quién construyó en el mero frente de la Villa del Paso del Norte su tienda y nombró a ‘su pueblo’ “Franklin”. Poco tiempo después el gobierno norteamericano fundó un fuerte que se convertiría en el “Fuerte Bliss” en la propiedad de Coons, Hugh Stephenson construyó rio abajo un rancho que  llamó “Concordia”. Estos pequeños ranchos vivieron durante más de un lustro a la sombra del Fuerte al que abastecían de animales, granos y harinas. Siendo estos nuevos asentamientos muy pequeños, la mayor parte de los inmigrantes de Estados Unidos buscaron quedarse en la ya mejor establecidas comunidades de Socorro, Isleta y San Elizario (9).

De mayor importancia fueron los cambios que se dieron en el lado mexicano de la región en los primeros años en el que Río Bravo se convirtió en la frontera, se intentó convencer a los pobladores mexicanos que quedaron en los territorios cedidos a Estados Unidos para que se asentaran en las zonas fronterizas y ayudaran a consolidar la frontera chihuahuense; el agente encargado de motivar la inmigración de Nuevo México a la región paseña fue el párroco Ramón Ortiz entre 1849 y 1853. A pesar de afrontar numerosas dificultades el padre Ortiz logró atraer acerca de 3,000 nuevos pobladores provenientes de las poblaciones de Nuevo México en las colonias civiles de “La Mesilla”, “Guadalupe” y “San Ignacio” (hoy Práxedis Guerrero), la primera ubicada 60 km río arriba de El Paso y las otras dos a 30 y 35 km río abajo respectivamente. Las tierras asignadas a “Guadalupe” y “San Ignacio” no eran tan fértiles ni tenían el mismo acceso al agua como las del resto de la ribera del Bravo. pero se esperaba que fueran suficientes como para mantener a los más de 1,000 nuevos pobladores que llegaron a estos nuevos pueblos. Los terrenos del Valle de “La Mesilla” parecían tan fértiles como las mejores tierras del Paso del Norte y por ello la colonia recibió más de 2,000 pobladores de Nuevo México y se consolidó como poblado. Cuando se comprobó en abril de 1851 que estaba ubicada en territorio mexicano al sur de la nueva línea fronteriza, la población neomexicana siguió llegando a “La Mesilla” y por eso se tuvieron que fundar nuevas colonias civiles como “San José de Iturbide” y “Los Amoles” (9).

Para complicar más el escenario en la definición de línea fronteriza al oeste del Río Bravo surgieron complicaciones técnicas por las fallas cartográficas que presentaba el mapa de Tiesto, que fue la guía en las negociaciones del “Tratado de Guadalupe Hidalgo”, los comisionados mexicanos y norteamericanos llegaron a un acuerdo de cual sería la frontera, pero muchas autoridades norteamericanas no estaban dispuestas a reconocerlo; en marzo de 1853 el gobernador de Nuevo México William Carr Lane, proclamó que la frontera entre su territorio y Chihuahua era el paralelo 31 grados 45 minutos, con lo que incluía en su jurisdicción el Valle de La Mesilla con las tres colonias civiles que había fundado el cura Ortiz. Ángel Trías de nuevo en el gobierno de Chihuahua formó un ejército de 750 soldados y marchó a La Mesilla para impedir que las tropas de Nuevo México la tomaran, la situación era tan tensa que se podría producir una nueva guerra entre México y Estados Unidos (9).  

La Venta de La Mesilla (10).

Wikipedia (10) nos indica que las empresas sureñas estadounidenses pensaron que un ferrocarril que uniera al Sur con la costa del Pacífico ampliaría las oportunidades de comercio, pero la topografía de la zona sur de la "Cesión Mexicana" era demasiado montañosa para permitir una ruta directa. Los sureños vieron que, para evitar las montañas, una ruta con un término al sureste necesitaría pasar por el sur, en lo que entonces era aun territorio mexicano. La Mesilla, comprendía un territorio que fue repartido entre los actuales estados de Arizona y Nuevo México. “La venta de La Mesilla” es conocida en Estados Unidos como la “Gadsen Purchase”, se refiere a un acuerdo en donde una región de 76 845 km² conocida como “La Mesilla”, “se vendió” a los Estados Unidos en 1853-1854, distribuida entre el actual sur de Arizona y el suroeste de Nuevo México, según un tratado firmado entre el presidente estadounidense Franklin Pierce, que lo firmó el 24 de junio de 1853, y el gobernante mexicano Antonio López de Santa Anna, que lo firmó el 30 de diciembre de 1853​ y ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 25 de abril de 1854. La compra incluyó las tierras al sur del río Gila y al oeste del río Bravo (10).

Mapa de Wikipedia (11) donde se ilustra en color amarillo la magnitud del territorio de La Mesilla que fue repartido entre los actuales estados norteamericanos de Arizona y Nuevo México. Consultado en marzo de 2023 en el sitio de Wikipedia:  https://es.wikipedia.org/wiki/Venta_de_La_Mesilla#/media/Archivo:Gadsden_Purchase_Cities.svg  

El nuevo limite internacional establecido por la Venta de La Mesilla (Compra Gadsen).

Art. 1. La República Mexicana conviene en señalar para lo sucesivo como verdaderos límites con los Estados Unidos los siguientes: subsistiendo la misma línea divisoria entre las dos Californias, tal cual está ya definida y marcada conforme al artículo V del Tratado de Guadalupe Hidalgo, los límites entre las dos Repúblicas serán los que siguen: comenzando en el Golfo de México a tres leguas de distancia de la costa, frente a la desembocadura del río Grande, como se estipuló en el artículo V. del Tratado hasta la mitad de aquel río, al punto donde la paralela del 31 grados 47 minutos de latitud norte atraviesa el mismo río; de allí cien millas en línea recta al oeste; de allí al sur a la paralela del 31 grados  20 minutos de latitud norte; de allí siguiendo dicha paralela del 31 grados  20 minutos hasta el 111 del meridiano de longitud oeste de Greenwich; de allí en línea recta a un punto en el río Colorado, 20 millas inglesas abajo de la unión de los ríos Gila y Colorado; de allí por la mitad de dicho río Colorado, río arriba, hasta donde se encuentra la actual línea divisoria entre los Estados Unidos y México (10).

La perspectiva y narrativa del lado norteamericano, a través del historiador residente en El Paso Texas León Metz (12).

León Metz historiador radicado en El Paso Texas, (12) nos indica que “Fort Bliss” es hoy “un guardián del mundo libre”, hubo un tiempo en 1849, cuando su propósito principal era proteger a El Paso de los apaches. El antecedente del “Fuerte Bliss” comenzó con el coronel Alexander Doniphan y sus granjeros de Missouri, una fuerza de 900 hombres que llegaron a El Paso del Norte dos días después de la navidad de 1846, después de su victoria en la “Batalla de Brazitos (Temascalitos)” cerca del actual poblado de Vado, Nuevo México. el área de lo que hoy es El Paso, se deslizaba para siempre de la debilitada sujeción de México (12). 

Una serie de 11 fuertes de adobe a lo largo del Río Grande desde el Sur de Santa Fe hasta El Paso, asumieron este deber de guardar el territorio; el 7 de noviembre de 1848, el Departamento de Guerra estadounidense emitió la orden general número 58 y la Tercera Infantería se preparó para marchar hacia El Paso (12). El mayor Jefferson Van Horne tomó el mando, era un soldado de 47 años graduado de West Point, salió de San Antonio Texas el 1 de junio de 1849 con 257 hombres de infantería, 275 carretones y 2,500 cabezas de ganado y hordas de emigrantes. El 8 de septiembre la caravana llega a la actual Tigua. Un tercio de los soldados ocuparon el viejo presidio en San Elizario, donde ahora se encuentra el edificio de herradura de adobe. A treinta y cuatro  kilómetros al noroeste, Van Horne arrendó casi tres hectáreas (seis acres) por $ 4,200 dólares al año, el territorio incluia lo que hoy es el Edificio Mills, al oeste de lo que hoy es la estación de autobuses “Greyhound”, el Centro Cívico y la Cámara de Comercio. El desarrollador y comerciante de Santa Fe, Benjamín Franklin Coons era dueño del sitio y el área se conocía como el “Rancho Coons” o “Franklin” (12).

Van Horne llamó a su ubicación “El puesto enfrente a El Paso”, Nuevo México; su referencia de “El Paso” era la Villa Paso del Norte (hoy Cd. Juárez), la vecina ciudad fronteriza mexicana de 5,000 habitantes, y con “Nuevo México”, aludía a que “El puesto”, se encontraba dentro del territorio de Nuevo México (12).

Por entonces la frontera poniente de Texas terminaba 600 millas al este, cerca de San Antonio, la jurisdicción no se extendió a El Paso hasta el 1 de marzo de 1850 cuando el paralelo 32 de latitud identificó la línea fronteriza entre Texas y Nuevo México.   Una frontera creada por “El Compromiso de 1850” (12).

En el momento de su formación, el "Puesto militar frente a El Paso" era el campamento militar más fuerte en el territorio, aunque su misión principal era proteger a los pueblos locales de apaches y escoltar a las caravanas de carromatos, también tenía tres razones adicionales y convincentes para existir: afianzaría firmemente a la autoridad estadounidense a lo largo de la frontera mexicana; establecería la ley y el orden y cumpliría las disposiciones del “Tratado de Guadalupe Hidalgo” de 1848; principalmente  el artículo 11 que ordenaba interceptar a los indios merodeadores antes de que cruzaran la línea internacional hacia México (12).

Cuando El Paso dejó a Nuevo México y se unió a Texas.

El Paso nació en Nuevo México y creció en Texas. Todo comenzó con el rancho de Ponce de León, una concesión otorgada por el gobierno mexicano en 1827. A finales de la década de 1840, Simeon Hart había construido un molino cercano al rio y James Magoffin una hacienda ornamentada y adormecida. Hugh Stephenson creó “Stephensonville”, a menudo conocido como “Concordia”. Estos ranchos aislados, se encontraban en la provincia mexicana de Nuevo México, y junto con las cercanas Ysleta, Socorro y San Elizario, formaban un grupo de aldeas en la orilla este del Río Grande (12).

Entre cinco y seiscientas millas al este, España y México habían definido el río Nueces como el límite más sureño de Texas, el Nueces era una corriente paralela al norte del Río Grande. Texas terminaba en algún lugar al oeste de San Antonio. El páramo infestado de apaches históricamente nunca lo habían poseído realmente Texas (12).

Dado que el Río Grande se originaba en las Montañas Rocosas, los reclamos de Texas incluyeron a Santa Fe y El Paso del Norte. El Gobierno de Estados Unidos encontró perturbadora esa perspectiva, al igual que México. Que un largo brazo de territorio Texano atravesara medio continente podría restringir seriamente la expansión estadounidense hacia el oeste. Llevado a su máximo absurdo, podría significar una ampliación de Texas que incluyera a California y el surgimiento de un poder capaz de frustrar las ambiciones de Los Estados Unidos (12).

La beligerante Texas aún no controlaba físicamente nada al oeste de San Antonio. Para brindar a Nuevo México con la bendición y los beneficios de la ciudadanía de Texas, en 1841 Austin, la capital, envió “La expedición de Santa Fe”, con el propósito principal, de tener una confrontación comercial y militar. En México esa expedición  fue tratada como hostil, y dos contingentes se encontraron en un clima amargo cerca del actual Tucumcari. La columna texana de cuatrocientos hombres, helada, muerta de hambre y perdida, se rindió. Los soldados mexicanos llevaron a los prisioneros al Río Grande y los condujeron río abajo a través del Paso del Norte (Juárez) a México, una expedición que terminó en cárceles, humillaciones y ejecuciones para los texanos (12).

Cuando después de nueve años de la independencia de Texas, los estadounidenses notificaron a México sobre la inminente condición de que el territorio era ya un Estado de la Unión, México insistió en que el río Nueces siguiera siendo la frontera sur. Los estadounidenses exigieron que fuera el Río Grande (Bravo), y la franja entre los dos ríos se impugnó. Cuando el agresivo Zachary Taylor movió tropas a la franja, los mexicanos atacaron. El presidente James J. Polk proclamó que la sangre estadounidense había sido derramada en suelo estadounidense, y comenzó la guerra mexicana (12).

Mientras que los generales Taylor y Hug Scott lucharon contra México en el interior, el general Stephen Watts Kearny condujo a un ejército fuera de Missouri, capturó Santa Fe y California. Los muchachos del  coronel Alexander Doniphan, se separaron de la fuerza principal en Santa Fe y siguieron el Río Grande hacia Chihuahua. Dos días después de Navidad, en 1846, Doniphan cruzó el río en los molinos Harts y ocupó pacíficamente Paso del Norte (12).

Sin desanimarse por la falta de soberanía, Texas creó en el papel “El condado de Santa Fe”, con Santa Fe como sede. Incluía no solo El Paso, sino el “Big Bend”, “El Panhandle”, partes de Oklahoma, la mitad de Nuevo México, dos tercios del Estado de Colorado y partes de Wyoming y Kansas. Texas envió al abogado Spruce M. Baird para establecer el undécimo distrito judicial en Santa Fe. El gobernador de Texas, George Wood, solicitó ayuda de los Estados Unidos para consolidar la jurisdicción. Los militares se negaron a reconocer la autoridad de Texas, diciendo que las armas estadounidenses habían liberado a Nuevo México. Después de dos meses, un Baird frustrado regresó a Austin. Texas prometió reclamar su imperio con un sistema de carreteras (12).

Texto en español de la placa de bronce exhibida en nuestros días en la Plaza de los Lagartos (San Jacinto) de El Paso Texas. “Por órdenes de las autoridades del Departamento de Guerra del 7 de noviembre de 1848, los primeros soldados de los Estados Unidos en ser estacionados en El Paso del Norte, acamparon en esta área. Los cuarteles generales del regimiento y seis compañías del tercer comando de infantería llegaron a El Paso comandados por el Mayor Jefferson Van Horne, el 8 de septiembre de 1849, para establecer el nuevo puesto designado como “El Puesto de El Paso”. Dedicado con orgullo por los ciudadanos de El Paso. Noviembre 5, 1948”. Fotografía capturada por Arturo Juárez.  

El Rancho de Ponce y Santa Fe eran las aldeas más prominentes a lo largo de la parte superior del río Bravo, aunque estaban controladas políticamente por diversos grupos. Los anglos en Santa Fe eran norteños taciturnos que tenían poca atracción con la esclavitud y casi ninguna simpatía o comprensión hacia el sur. Los anglos de El Paso eran originarios principalmente de Texas u otras partes del sur. Eran creyentes feroces y emocionales en los derechos de los Estados (12).

Mientras tanto, el gobierno de Texas no tenía intención de perder a Nuevo México como “su territorio”. Y en un documento de lo que reclamaban dividió al espacio de Nuevo México en cuatro segmentos: Presidio (entre San Antonio y el Río Pecos). El Paso (desde el Pecos hacia el oeste para incluir Las Cruces y Dona Ana). Worth (desde cerca de Doña Ana, a cincuenta millas al norte de El Paso, hasta cerca de Albuquerque), y Santa Fe (todo lo demás). Austin, la capital de Texas, nombró a Robert Simpson Neighbors para organizar las áreas. El contingente de Simpson Neighbors ignoró el condado de Presidio porque en el existían indios hostiles, y llegaron a San Elizario el 3 de febrero de 1850. Como era el poblado más grande en el condado propuesto de El Paso, ahí publicó una proclamación convocando a elecciones. El mayor Van Horne, comandante militar del “Puesto opuesto a El Paso”, no tenía instrucciones claras para oponerse o cooperar con Texas, por lo que se instalaron las urnas. La votación fue unánimemente para Texas, repudiando la pertenencia histórica a Nuevo México. El 1 de marzo de 1850, San Elizario se convirtió en el primer asiento del condado ya como territorio texano. La votación del condado de El Paso sorprendió a los funcionarios federales en Nuevo México, y detuvieron que se llevaran a cabo otras elecciones en más territorios. Un juez federal amenazó a Simpson Neighbors con la cárcel, por lo que regresó a Austin con noticias inquietantes de que porciones del oeste de Texas estaban en rebelión (12).

Una serie de reuniones de masas en Austin exigieron la intervención armada. El gobernador Peter Bell solicitó dos regimientos de tropas montadas. El presidente Millard Fillmore respondió reforzando a Nuevo México. El presidente advirtió a Texas que cualquier intento de imponer jurisdicción civil por la fuerza sería resistido. En nuestros días en el Estado de Nuevo México, Fillmore es venerado por ese acto de coraje moral. Si no fuera por él, los neomexicanos creen que su Estado ahora podría ser parte de Texas (12).

Mientras tanto, el senador Henry Clay escribió “La Concesión (el Compromiso) de 1850”, que retrasó por una década la ya próxima e inminente guerra civil  y también ofreció a Texas $10 millones para renunciar a todas las reclamaciones al oeste del Río Pecos. La elección del condado de El Paso sería invalidada y El Paso regresaría a Nuevo México. Texas se resistió, por lo que el senador James Pearce de Maryland obligó el cumplimiento de “La Concesión (el Compromiso)”. El Paso ya se había unido a Texas, por lo que sugirió que el límite occidental del Estado se extendiera hasta El Paso, pero no más allá. La frontera con Nuevo México seguiría el paralelo 32º al este del Río Grande. La oferta de $10 millones se mantendría, una cifra que se aproximaba a la deuda que arrastraba Texas con Los Estados Unidos. Esta vez Texas lo aprobó (12).

San Elizario se convirtió en la primera sede del condado. La oficina del sheriff se encontraba a unos treinta kilómetros de El Paso. La jurisdicción de la ley también se extendió en la dirección opuesta varios cientos de millas a Presidio. Además, la sede del condado cambiaba constantemente de ubicación entre San Elizario, Magoffinsville e Ysleta (12). 

Texto traducido al español de la placa de bronce exhibida en nuestros días en la Plaza de los Lagartos de El Paso Texas: “Plaza de San Jacinto. En 1857, W.T. Smith vendió su propiedad que llamó "El pueblo de El Paso" por $ 6,500. Los compradores fueron J.S y H.S. Guillete, J.F. Crosby, J.W. Morton y V.ST Vrain.  Hicieron que Anson Mills, lo estudiara y trazara.  El mapa mostraba el centro de El Paso tanto como esta hoy, incluyendo una "Plaza Pública" que donaron a la futura ciudad de El Paso, incorporada en 1873. Esta parcela de terreno, un refugio para los viajeros cansados ha visto y escuchado la vida de esta área, marchando desde la época colonial española. Vio estruendosos carros tirados por bueyes. Los primeros soldados de Estados Unidos, vagones cubiertos y las diligencias del cuerpo de camellos de Jeff Davis, la explosión de seis pistolas y los primeros silbatos de la locomotora, y surgiendo la ley y el orden. Los años trajeron conciertos, discursos políticos y patrióticos, presidentes visitando y los soldados de nuestras guerras marchando. Fue designado "La Plaza" por los padres de la ciudad de 1889, pero el concilio de 1902 lo nombró permanente y oficialmente. “Plaza de San Jacinto”. Obsequiado por el Banco Nacional del Estado, de El Paso, Texas. 30 de julio de 1965”. Fotografía capturada por Arturo Juárez.

Continuando con Metz (12): el pueblo había sido el "Rancho de Ponce" desde 1827 hasta 1849. Poco después de la Guerra de México, Ponce arrendó su rancho a Benjamín Franklin Coons, un comerciante y desarrollador, que aparentemente no hizo los pagos. La tierra fue embargada y vendida a William T. "Tío Billy" Smith. Smith vendió la subvención a “El Paso Company”, los desarrolladores contrataron a Aanson Mills para inspeccionar y hacer un mapa de sitio de la ciudad. Mills terminó en febrero de 1859, y en el proceso ganó treinta y cinco acres adicionales porque el río había continuado su erosión activa hacia México. Realizó un mapa que fue aprobado por “La Corporación”, este mostraba cada cuadra del pueblo. Se formó una compañía de bienes raíces para vender lotes, y en este punto de la historia, El Paso finalmente adquirió la apariencia de un pueblo real. El censo de 1860 enumeró a 428 residentes (12).

              Compilación realizada por Arturo Juárez en marzo y abril de 2023. Publicada el 25 de abril de 2023.

Fuentes Consultadas.

1.- Fotografía del monumento que delimita la frontera internacional, capturada por Arturo Juárez en 2015, antes de que se construyera el cerco de acero que existe en la actualidad.

2. Artículos de la Wikipedia: “Texas” e “Independencia de Texas”; consultados en marzo de 2023 en los sitios electrónicos:   https://en.wikipedia.org/wiki/Texas   y  https://es.wikipedia.org/wiki/Independencia_de_Texas

3. Artículo de la Wikipedia: “Texas”; consultados en marzo de 2023 en el sitio electrónicos: https://en.wikipedia.org/wiki/Texas

4.- Romeo Flores Caballero “La frontera entre México y Estados Unidos. Desarrollo histórico”. Texto electrónico. UANL. 1976. http://cdigital.dgb.uanl.mx/la/1080072754/1080072754.PDF

5.- Mapa de Wikipedia de los diferentes Estados y Territorios de la República Mexicana en 1824. Se puede apreciar la delimitación marcada para los Territorios norteños de Alta California, Nuevo México, Chihuahua, Coahuila y Texas. Consultado en marzo de 2023 en el sitio: https://en.wikipedia.org/wiki/Texas  bajo el nombre: File:Mexico 1824 (equirectangular projection).png.

6.- El mapa de Wikipedia muestra en color amarillo el territorio inicial “obtenido” por la Republica de Texas, donde se observa en color verde lo que los texanos vislumbraban como un “territorio reclamado” adicional al obtenido. Consultado en marzo de 2023 en el mapa de Wikipedia:  “The Republic of Texas with present-day borders superimposed”, localizado en el sitio : https://en.wikipedia.org/wiki/Texas  y  https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wpdms_republic_of_texas.svg

7.- Mapa de Wikipedia donde se ilustra las principales trayectorias de invasión de las fuerzas militares norteamericanas durante la llamada Guerra México vs Estados Unidos. Consultado en marzo de 2023 en el sitio: By Kaidor - This vector image includes elements that have been taken or adapted from this file:, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20357140 y https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mexican%E2%80%93American_War_(without_Scott%27s_Campaign)-en.svg

8.- Mapa de Wikipedia de la negociación de la frontera entre México y Estados Unidos (1845-1848) que muestra como se manejaron diferentes opciones para el establecimiento de la nueva frontera internacional todo como parte de la Guerra de Intervención estadounidense en México. Consultado en marzo de 2023 en el sitio de Wikipedia:

https://es.wikipedia.org/wiki/Intervenci%C3%B3n_estadounidense_en_M%C3%A9xico#/media/Archivo:Negociaci%C3%B3n_de_la_frontera_M%C3%A9xico-EUA.svg

9.- Martín González de la Vara texto: Breve Historia de Ciudad Juarez y su región. El Colegio de Chihuahua. 2009.

10.- Artículo de la Wikipedia: “Venta de La Mesilla”; consultados en marzo de 2023 en el sitio electrónico https://es.wikipedia.org/wiki/Venta_de_La_Mesilla

11.- Mapa de Wikipedia donde se ilustra en color amarillo la magnitud del territorio de La Mesilla que fue repartido entre los actuales estados norteamericanos de Arizona y Nuevo México. Consultado en marzo de 2023 en el sitio de Wikipedia:  https://es.wikipedia.org/wiki/Venta_de_La_Mesilla#/media/Archivo:Gadsden_Purchase_Cities.svg

12.- León C. Metz. “Turning points in El Paso Texas”. Mangan books 1985.

13.- Fotografías de las dos placas de bronce conmemorativas y exhibidas en la “Plaza de los lagartos” de El Paso Texas., capturadas por Arturo Juárez.